国际民用航空组织（ICAO）和航空业已经认识到降低温室气体排放的紧迫性。国际民航组织成员国制定了雄心勃勃的目标，以减少航空运输产生的温室气体排放，包括从 2020 年及以后实现碳中和增长。为了应对排放量的增加，航空业正在投资于替代燃料概念。与传统化石燃料相比，可持续航空燃料（SAF）具有大幅减少排放的潜力。
可持续航空燃料（SAF）是非常规（非化石衍生）航空燃料。虽然国际航空运输协会（IATA）用 SAF 来描述这类燃料，但其他术语如可持续替代燃料、可持续替代喷气燃料、可再生喷气燃料或生物喷气燃料有时也表示同样的意思。可持续替代燃料的化学和物理特性与传统喷气燃料几乎完全相同，可以安全地与后者进行不同程度的混合，使用相同的供应基础设施，并且不需要对飞机或发动机进行改造。具有这些特性的燃料被称为 "无须改造的燃料"（即可以自动融入现有机场加油系统的燃料）。 航空燃料要被视为 "可持续 "燃料，必须符合某些可持续标准，例如包括减少生命周期碳排放，以及确保用于生产 SAF 的原料不是来自高碳存量土地。
除可持续航空燃料外，"低碳航空燃料"（LCAF）的概念还基于可生产碳足迹较低的化石燃料的前瞻性技术，如碳捕获、利用和储存以及在炼油厂使用可再生能源。在任何情况下，都必须验证是否符合自愿性或强制性可持续性标准，如 ISCC EU、PLUS 和 CORSIA 标准中规定的标准。
